Protéger son chien contre certaines maladies

La vaccination a pour but de protéger contre certaines maladies infectieuses.

Il s’agit d’injecter dans le corps un agent infectieux (virus ou bactérie), sous une forme inoffensive mais stimulant la réponse immunitaire de l’organisme. Le système immunitaire disposant d’une forme de mémoire, une exposition ultérieure à l’agent infectieux déclenchera une réponse rapide et donc plus efficace. L’agent est reconnu par une ou plusieurs molécules spécifiques et constitue l’antigène. Le système immunitaire répond par la production d’anticorps spécialement dirigés contre lui et fabriqués par des cellules mémoires (lymphocytes B et T). Un vaccin est donc spécifique d’une maladie.

Le vaccin peut être un agent inactivé (dépourvu de matériel génétique) ou atténué (c’est alors une forme voisine mais non pathogène). Ce peut être également un sous-ensemble d’un virus voire une simple toxine traitée pour qu’elle soit sans effet pathogène mais qu’elle conserve ses propriétés antigéniques.

Il revient au vétérinaire d’évaluer le bénéfice/risque des vaccins par rapport au mode de vie du chien et d’en déduire un protocole vaccinal personnalisé selon les spécificités de cet animal, les RCP, les recommandations des groupes d’experts et les effets indésirables. Le vétérinaire garde d’ailleurs sa totale liberté de prescription. Il a même la possibilité d’administrer un vaccin hors RCP (c’est-à-dire en s’affranchissant du protocole recommandé par le fabriquant), notamment s’il se réfère aux acquis de la science. Ce faisant, il engage sa responsabilité civile professionnelle lorsqu’il agit hors RCP et doit préalablement s’assurer de l’obtention d’un consentement éclairé du propriétaire.

Les maladies infectieuses qui concernent nos compagnons canins

La maladie de Carré (C)

Le virus de la maladie de Carré est capable d’infecter plusieurs espèces de mammifères dont les chiens. Cette maladie classée comme vice rédhibitoire en France, touche les chiens de tout âge même si les chiots de trois à six mois y sont plus sensibles. De plus, la prévalence est plus importante pendant les saisons froides. La présence de réservoirs dans la faune sauvage rend l’éradication de la maladie de Carré impossible.

L’infection se fait de manière directe par voie oro-nasale après contact avec les sécrétions d’un animal infecté.

→ Probabilité de contraction de la maladie : existante

La maladie de Carré est caractérisée par une présentation clinique très diversifiée. Une première hyperthermie se déclare généralement dans les trois à six jours après l’infection mais passe souvent inaperçue. Vers dix jours post-infection d’autres symptômes peuvent apparaître avec une atteinte de l’état général, une atteinte de l’appareil respiratoire, des troubles digestifs, une atteinte oculaire, une atteinte cutanée  voire une atteinte nerveuse.

La maladie est souvent fatale avec un taux de mortalité qui dépasse 50 % chez le chiot.

→ Gravité de la maladie : élevée

Tous les groupes qui éditent des recommandations sur les protocoles vaccinaux (WSAVA, AAHA et BSAVA) s’accordent à placer le vaccin contre la maladie de Carré dans le groupe des vaccins indispensables à tout chien (« core vaccine »).

Les vaccins les plus souvent employés sont des vaccins homologues à virus vivant atténué obtenus à partir de différentes souches virales.

L’Hépatite de Rubarth (H)

L’hépatite de Rubarth est due à un adénovirus canin de type 1 (CAV-1 ) proche de l’adénovirus canin de type 2 (CAV-2) responsable de la laryngotrachéite infectieuse canine. Le CAV-1 est un virus très contagieux, possédant une bonne résistance dans le milieu extérieur. Il affecte les canidés dans le monde entier. Le chien, le renard, le loup et le coyote y sont particulièrement sensibles. Grâce à la vaccination, l’hépatite de Rubarth est maintenant devenue rare et se retrouve principalement chez les chiens non vaccinés. Cette maladie est de plus considérée comme un vice rédhibitoire chez le chien en France. Les canidés de la faune sauvage restent un réservoir de la maladie.

Les chiens âgés de moins de un an sont plus souvent touchés par cette maladie. La transmission se fait par voie oro-nasale ; soit par contact direct avec un animal infecté, soit de manière indirecte par contact avec leurs sécrétions. En effet, le virus est excrété dans la salive, les matières fécales, l’urine et les sécrétions respiratoires. CAV-1 peut d’ailleurs être excrété dans l’urine jusqu’à 6-9 mois post-infection.

→ Probabilité de contraction de cette maladie infectieuse : significative

Le taux de mortalité de l’hépatite de Rubarth est souvent proche de 100% chez les très jeunes chiots et varie de 10 à 30% chez les autres.

→ Gravité de la maladie : très élevée à élevée selon l’âge

Les symptômes les plus couramment rencontrés dans cette maladie sont une fièvre, un abattement, des vomissements, de la diarrhée, une douleur abdominale et une atteinte hépatique.

La vaccination des chiens contre l’hépatite de Rubarth avec un vaccin à virus CAV-2 vivant atténué est considérée par tous comme faisant partie des « core vaccine ». Il s’agit en effet d’une maladie sévère, potentiellement fatale et de répartition mondiale.

La parvovirose canine (P)

Le virus de la parvovirose canine (CPV pour Canine ParvoVirus) appartient à la famille des Parvoviridae. Il s’agit d’un virus très résistant dans le milieu extérieur (jusqu’à un an). La majorité des parvovirus sont spécifiques d’espèce. Celui responsable de la maladie dans l’espèce canine est le parvovirus canin de type 2 (CPV-2). On en distingue trois souches : CPV-2a, CPV-2b et CPV-2c.

La parvovirose canine est considérée comme un vice rédhibitoire chez le chien en France. Elle peut se rencontrer chez le chien quel que soit l’âge, la race ou le sexe. Cependant une prévalence plus forte est rencontrée chez le jeune entre 6 semaines et 6 mois. De plus, certaines races sont parfois considérées comme étant plus à risque (une cause génétique est suspectée) : le Rottweiler, le Pinscher, le Pitt bull terrier, le Labrador retriever et le Berger allemand. Par ailleurs, l’incidence semble plus importante lorsque la saison est humide et fraîche.

L’infection par CPV-2 se fait soit de manière directe par voie oro-fécale, soit de manière indirecte par voie oro-nasale lors de contact avec des objets contaminés (par les selles des chiens infectés). L’excrétion fécale du virus peut commencer dès trois jours post-infection et continuer jusqu’à trois à quatre semaines après l’expression clinique de la maladie.

→ Probabilité de contraction de la maladie : Très significative

Des cas sont rapportés chaque année en France.

L’incubation dure en moyenne trois à cinq jours. Selon l’âge de l’infection, deux formes cliniques sont rencontrées : la forme myocardique et la forme entérique. La myocardite aigue se développe suite à une infection chez le très jeune chiot de moins de 8 semaines. Cette forme clinique entraîne généralement une mort rapide en 24 heures avec une mortalité élevée dans la portée. Cette manifestation reste cependant rare de nos jours grâce à la vaccination des chiennes. La manifestation la plus couramment rencontrée est l’entérite aigue chez le chiot de 6 semaines à 6 mois. Les symptômes alors retrouvés sont d’abord une anorexie, une léthargie, une hyperthermie puis des troubles digestifs avec des vomissements et de la diarrhée qui peut être hémorragique. Suite à ces troubles digestifs, une déshydratation ainsi qu’un choc hypovolémique peuvent apparaître.

→ Gravité de la maladie : Très élevée  

La parvovirose canine est une maladie endémique, très contagieuse causée par un virus résistant dans le milieu extérieur et causant une maladie grave pouvant être fatale chez le chien. De plus le vaccin contre cette maladie permet d’engendrer une très bonne protection. C’est pourquoi toutes les recommandations éditées ces dernières années considèrent ce vaccin comme “core” étant indispensable à tous les chiens.

La rage (R)

La rage est une zoonose mortelle, de répartition mondiale, responsable chaque année de plus de 55 000 décès chez l’homme (notamment en Asie et en Afrique où la maladie est endémique). En France la rage est une maladie réputée contagieuse pour tous les mammifères ; sa prophylaxie est donc strictement réglementée. En Europe, le renard roux représente le principal réservoir.

Le virus responsable de la rage est un virus fragile dans le milieu extérieur. Ce virus est excrété dans la salive des animaux infectés jusqu’à douze jours avant l’apparition des premiers symptômes. La contamination se fait alors de manière directe : morsure, griffure ou léchage par un animal excréteur.

→ Probabilité de contraction de la maladie en zone non endémique/déclarée indemne : modérée à faible

L’incubation va de dix jours à plusieurs mois alors que la maladie une fois déclarée est rapidement mortelle : le chien meurt généralement en trois à dix jours suite à la paralysie des muscles respiratoires. Deux formes cliniques sont principalement décrites chez le chien : la forme furieuse et la forme paralytique. Dans la forme furieuse, l’animal présente des épisodes d’agitation qui sont de plus en plus fréquents, une hyperesthésie et des hallucinations se développent également. Il peut même devenir agressif. Des modifications de la voix et des troubles de déglutition peuvent aussi être observés. Vers la fin, une parésie puis une paralysie se développent entraînant la mort de l’animal. Dans la forme paralytique, on observe une paralysie progressive des différents muscles de l’organisme.

→ Gravité de la maladie : mortelle

La rage étant une menace pour la santé publique puisque responsable d’une zoonose mortelle, la législation intervient en obligeant la vaccination des chiens dans certaines situations.

Le vaccin contre la rage chez le chien est considéré comme faisant partie des vaccins indispensables (“core”) lorsque ce dernier vit dans une région où la rage est endémique ou lorsque la loi exige une telle vaccination (comme lors de certains trajets à l’étranger). Sinon, pour un chien non catégorisé vivant dans un pays indemne de rage et n’ayant aucun trajet à l’étranger de prévu, cette vaccination est considérée comme étant optionnelle (« non-core »).

A noter que la vaccination des chiens catégorisés est obligatoire en France. Le Berger Allemand n’est pas concerné.

Le syndrome de la toux de chenil

La « toux de chenil » est un syndrome respiratoire aigu, multifactoriel, très contagieux, de répartition mondiale. Les deux principaux agents étiologiques sont le virus parainfluenza canin (CPiV pour Canine Parainfluenza Virus) et la bactérie Bordetella Bronchiseptica. Le virus Parainfluenza canin est un virus peu résistant dans le milieu extérieur. En collectivité, ce virus a déjà été retrouvé chez 50% des chiens présentant des symptômes respiratoires. Bordetella Bronchiseptica est une bactérie gram négative. Il s’agit de la bactérie la plus fréquemment isolée chez les chiens atteints par la maladie.

Certains facteurs environnementaux interviennent également, comme une densité animale importante, une faible ventilation des locaux, un stress. De plus, une incidence plus importante a été montrée en automne.

La contamination se fait par contact direct via les aérosols sécrétés par les chiens infectés (lors des toux et éternuements). Une contamination indirecte par contact avec les matières contaminées est aussi possible.

→ Probabilité de contraction de la maladie : significative en collectivité canine à peu significative

L’incubation dure de trois à dix jours. La maladie sera d’autant plus grave que plusieurs agents sont en cause (phénomène de synergie). La clinique la plus fréquemment rencontrée se caractérise par un jetage, une dyspnée ainsi qu’une toux sèche, aggravée à l’effort, s’exprimant par des quintes avec effort d’expectoration du mucus. L’état général du chien n’est pas altéré et une régression spontanée des symptômes est effective en une à deux semaines. Cependant chez les jeunes et chez les chiens immunodéprimés, une surinfection bactérienne secondaire peut avoir lieu. Dans ce cas, on observe une altération de l’état général avec la présence d’un abattement, d’une anorexie et d’une hyperthermie. La toux devient productive. La maladie peut même évoluer jusqu’à la bronchopneumonie voire la mort.

→ Gravité de la maladie : modérée sauf chez le jeune et le chien immunodéprimé

La vaccination contre le syndrome toux de chenil est considérée comme optionnelle (“non core”) : les vaccins ne devraient être employés que chez les chiens particulièrement exposés du fait de leur mode de vie, c’est-à-dire ceux participant à des rassemblements canins et ayant des contacts fréquents avec d’autres congénères comme dans les chenils, les pensions, les élevages et les concours.

La Leptospirose (L)

La leptospirose est une zoonose causée par des bactéries du genre Leptospira. Deux espèces différentes sont connues pour pouvoir infecter le chien avec plus de 250 sérovars identifiés répartis en 24 sérogroupes. D’après de récentes études, les principaux sérogroupes retrouvés en Europe chez le chien sont Icterohaemorrhagiae, Grippotyphosa, Australis, Sejroe et Canicola. Il s’agit d’une maladie saisonnière plus fréquente lors des périodes humides, pluvieuses. Ces bactéries peuvent d’ailleurs survivre plusieurs mois dans l’eau et la terre humide.

Même si les petits rongeurs sont considérés comme le principal réservoir, toutes les espèces de rongeurs, de marsupiaux et de mammifères (dont l’Homme, le bétail et le chat) peuvent jouer ce rôle. Les hôtes réservoirs sont généralement asymptomatiques et excréteurs dans l’environnement via leurs urines. L’excrétion dans les urines peut durer de quelques mois à plusieurs années postinfection. Les chiens les plus à risque sont donc ceux qui vivent à la campagne, qui ont accès à des étendues d’eau ou au bétail.

→ Probabilité de contraction de la maladie : variable selon les risques d’exposition avec de l’urine d’animal infecté.

La contamination se fait de manière indirecte : pénétration par les muqueuses ou la peau à la faveur de microlésions après contact avec un milieu humide contaminé ou avec l’urine d’un animal infecté. Après pénétration dans l’organisme, les leptospires gagnent le système sanguin puis certains organes dont le foie et les reins. L’incubation dure en moyenne sept jours. Plusieurs signes cliniques peuvent être rencontrés dont une atteinte de l’état général, des troubles digestifs, une atteinte hépatique, une insuffisance rénale aigue, une atteinte pulmonaire. Le chien meurt généralement dans les deux jours lors de forme suraiguë de leptospirose. En l’absence de soins, la mort survient également dans les six jours lors de la forme ictérohémorragique et dans les quinze jours en cas d’insuffisance rénale aigue.

→ Gravité de la maladie : mortelle

Les groupes qui éditent des recommandations sur la vaccination des chiens ne sont pas d’accord vis-à-vis de la leptospirose. Même s’il s’agit d’une maladie assez grave pouvant atteindre l’Homme, la leptospirose représente un faible risque en milieu urbain étant donné les modalités de sa transmission. C’est pourquoi WSAVA et AAHA considèrent la vaccination contre la leptospirose comme optionnelle (“non core”) et ne devant être faite que chez les chiens présentant un plus haut risque de se contaminer, comme les chiens de chasse et ceux se baignant fréquemment dans des cours d’eau. Cependant, la gravité de la maladie provoquée chez le chien et sa forte prévalence en Grande Bretagne (où les rongeurs sont très présents en milieu urbain comme en rural) font que la vaccination contre la leptospirose y est considérée comme indispensable (“core”) par la BSAVA pour tous les chiens.

La protection vaccinale

Les vaccins sont subdivisés en trois catégories : les vaccins dit « core vaccine » qui sont considérés comme indispensables, peu importe le mode et le milieu de vie ; les vaccins dit « non-core vaccine » ou optionnels, dont l’emploi n’est pas systématique mais doit être réfléchi et adapté au mode et au milieu de vie de l’animal ; enfin certains vaccins sont dit « non recommandés » et ne devraient pas être utilisés pour le moment en raison de l’insuffisance de preuve de leur efficacité à l’heure actuelle.

Cette subdivision ainsi que les recommandations citées dans cet article sont éditées par des groupes d’experts : l’organisme mondial WSAVA (World Small Animal Veterinary Association) dont les premières recommandations ont été éditées en 2007 et depuis actualisées ; le groupe américain AAHA (American Animal Hospital Association) et l’association britannique BSAVA (British Small Animal Veterinary Association) publiant sa position quant à la vaccination qui devrait être réalisée chez les chiens et les chats en Grande Bretagne.

Les recommandations de ces groupes d’expert n’ont pas force de Loi et restent des recommandations à relativiser en fonction des résumés des caractéristiques produit – RCP – émis par le laboratoire fabricant et publié par l’ANMV, l’agence nationale du médicament vétérinaire en ce qui concerne la France ou l’European Medicines Agency en ce qui concerne l’Europe.

Le RCP est un document légal qui définit comment un produit devrait être employé. L’étude de l’efficacité des vaccins qui y est présenté correspond généralement à la détermination d’une durée d’efficacité minimale tandis que les protocoles vaccinaux émanent des groupes d’expert considèrent l’efficacité généralement constatée.

Contre la maladie de Carré

Suite à une infection naturelle, l’immunité acquise par le chien est considérée comme « à vie ». La vaccination correcte d’un chien avec le vaccin vivant atténué confère une immunité protectrice pendant au moins 9 ans chez la plupart des chiens. Cette immunité est d’au moins 5 ans avec le vaccin recombiné [SCHULTZ R, THIEL B, MUKHTAR E, SHARP P, LARSON L. (2010). Age and long-term protective immunity in dogs and cats].

Contre l’hépatite de Rubarth

Suite à une infection naturelle par le virus CAV-1, l’immunité acquise par le chien est considérée comme « à vie ». La vaccination correcte d’un chien avec le vaccin à virus CAV-2 vivant atténué confère une immunité protectrice pendant au moins 9 ans chez la plupart des chiens. [SCHULTZ R, THIEL B, MUKHTAR E, SHARP P, LARSON L. (2010). Age and long-term protective immunity in dogs and cats].

Contre la Parvovirose

Comme précédemment pour la maladie de Carré et l’hépatite de Rubarth, l’immunité acquise par le chien suite à une infection naturelle est considérée comme « à vie ». L’immunité protectrice fournit par la vaccination avec le vaccin vivant atténué dure pendant au moins neuf ans chez la majorité des chiens, alors qu’elle ne dure que trois ans avec le vaccin inactivé. [SCHULTZ R, THIEL B, MUKHTAR E, SHARP P, LARSON L. (2010). Age and long-term protective immunity in dogs and cats].

Contre la Rage

La vaccination correcte d’un chien avec le vaccin inactivé adjuvé confère une immunité protectrice pendant trois ans chez la plupart des chiens [ SCHULTZ R. (2006). Duration of immunity for canine and feline vaccines].

Le protocole vaccinal unanimement recommandé consiste en une injection de primovaccination unique à partir de 12 semaines d’âge, un rappel un an plus tard puis des rappels tous les un à trois ans selon le vaccin et selon la législation. En effet, la législation peut ordonner l’application de rappels annuels même si un rappel tous les trois ans est suffisant.

Contre la toux de chenil

La vaccination contre CPiV et B. Bronchiseptica permet de réduire le taux d’infection, la durée d’excrétion et la sévérité des symptômes mais ne protège pas de l’infection. Il est de plus difficile d’établir combien de temps un vaccin, en particulier ceux avec une seule valence, génère une immunité contre la toux de chenil puisque qu’il s’agit d’un syndrome dont la plupart des symptômes ne se développent que suite à une co-infection.

Il est préférable que la vaccination ait lieu, si possible, au moins une semaine avant l’exposition (avant la mise en pension, l’exposition, …). Il faut donc tenir compte de la nécessité de procéder à 2 injections par voie parentéale à 4 semaines d’intervalle pour la primovaccination ou faire le choix de la voie intranasale qui elle ne nécessite qu’une seule dose. De plus si le chien est fréquemment exposé au cours de l’année, le vaccin peut être répété tous les six mois.

Contre la Leptospirose

La vaccination permet de prévenir la forme clinique aigue mortelle de la leptospirose mais ne protège pas complètement contre l’infection. En outre la protection dépend des souches vaccinales et des serovars contenus dans le vaccin sachant qu’en Europe le chien est surtout concerné par 5 principaux sérogroupes (Icterohaemorrhagiae, Grippotyphosa, Australis, Sejroe et Canicola).

La vaccination n’offre donc jamais une protection complète. Elle permet de réduire cette infection et de diminuer l’excrétion urinaire pour la plupart des sérovars. Etant donné l’absence de protection croisée entre les différents sérovars, il est recommandé par les groupes d’expert et les laboratoires fabricant d’employer les vaccins contenant le plus grand nombre de sérovars appropriés selon la localisation géographique. L’immunité protectrice induite par ces vaccins est d’au moins un an chez la majorité des chiens.

Cela dit l’actuel Lmulti contenant 4 serovars fait l’objet d’un bulletin de pharmacovigilance. Son utilisation doit donc faire l’objet d’une évaluation au cas par cas des bénéfices/risques notamment chez les jeunes chiens.

Quand faire vacciner ?

Une fois le choix des vaccins effectué, la question de quand faire vacciner et quand faire procéder aux rappels se pose.

Ce sujet a été traité dans un article rédigé en 2018 que nous vous invitons à lire. Il a été partiellement repris ici d’ailleurs en ce qui concerne les maladies infectieuses et les différents vaccins.

Cela dit pour répondre à cette question nous vous livrons le protocole vaccinal que nous avons choisi de suivre à l’élevage en concertation avec notre vétérinaire référent. Il ne s’agit que d’un exemple à adapter à la situation de chacun et notamment aux risques d’exposition aux maladies.

Protocole vaccinal au Val de la Petite Creuse